アキレス腱断裂は、踵とふくらはぎ（下腿三頭筋）の筋肉を繋ぐ“アキレス腱”が何らかの原因で断裂することですが、アキレス腱はヒトの体のうちでもっとも太い腱であり、約1トンの牽引にも耐えられる強い腱です。主に走るとき、跳ぶときの踏み込み動作によってふくらはぎの筋肉が急激に縮んだとき、高いところから飛び降りて着地の際にふくらはぎの筋肉が急に伸びたときなど、筋肉の急な伸び縮みが起こることによって断裂してしまうことがあります。
　アキレス腱断裂の好発年齢は30～50歳代で、スポーツを愛好する人によくみられます。また、時に普段運動習慣のない壮年期の方が、子どもの運動会などに参加して急激に運動した際に起こることもあります。アキレス腱断裂の主な原因は、スポーツなどによるふくらはぎの筋肉の急激な伸び縮みですが、運動不足によるアキレス腱の変性も影響していると考えられることから、子どもよりも大人に多いけがとして知られています。
　アキレス腱断裂は、怪我をした時の状況や身体的所見から診断できる可能性が高く、MRI検査、超音波検査などの画像検査、トンプソンテストと呼ばれる検査方法でも確認できます。アキレス腱断裂では、アキレス腱のある部分を触れると断裂部の皮下にへこみがあることが分かるほか、押された際の痛み（圧痛）が生じることが一般的です。
　アキレス腱断裂の治療方法には、手術を行わない“保存療法”と“手術療法”があります。いずれの治療も治療成績に大きな違いはないといわれていますが、日頃から運動をするアスリートなどの場合、手術療法のほうが競技復帰までの期間が短くなるという報告もあることから、手術療法が推奨されています。
　アキレス腱は急な筋肉の伸び縮みによって断裂してしまうため、アキレス腱に無理な負担がかからないよう、全身の筋肉のバランスを保つことが大切なので、下半身だけでなく、上半身のトレーニングも行う必要があります。アキレス腱断裂には、アキレス腱の変性に繋がる生活習慣病が関与すると考えられているので、注意が必要です。
by 破易怒

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